Flocon de neige, le gorille albinos de Barcelone, vit ses derniers jours

Flocon de Neige, l’unique exemplaire au monde de gorille albinos en captivité, "vit ses derniers jours", a déclaré mardi le directeur du zoo de Barcelone, Jordi Portabella, en expliquant que le cancer de la peau dont il est atteint "progresse inexorablement".

Le scientifique qui avait découvert le gorille blanc en 1966 en Guinée Equatoriale, Jordi Sabater Pi, présentait justement mardi à Barcelone (nord-est de l’Espagne) un livre de souvenirs et de dessins conçu comme un hommage au primate "qui est et restera un emblème de la ville".
Flocon de Neige (Copito de Nieve, sous son nom castillan, ou Floquet de Neu en catalan) devrait être utilisé comme "réclame pour promouvoir la défense des grands primates", a estimé M. Sabater Pi, "car si on ne fait rien, il n’y aura plus de gorilles dans 30 ans".
"Nous n’envisageons pas de prolonger la vie" du gorille albinos, a affirmé de son côté le directeur du zoo en assurant que "priorité sera donnée à la qualité du peu de vie qui lui reste". Le public est encore admis auprès de Flocon de Neige, mais désormais il "recherche la solitude et ne sort presque plus au grand jour", a expliqué Portabella. Le zoo continue d’offrir l’entrée gratuite à tous les enfants qui présentent un dessin du gorille blanc, âgé de 38 à 40 ans. Pour le soulager du cancer de la peau inopérable qui se développe à son aisselle droite depuis 2001, il reçoit notamment des antibiotiques et des antidépresseurs.

Selon le chef vétérinaire du zoo de Barcelone, Jesus Fernandez, "il s’agit du premier carcinome de ce type chez un gorille" et Copito le doit probablement à son albinisme.