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Avec Medor Et Minou, Au Panier Les Allergies

jeudi 2 octobre 2003, par CatChat

Les chiens et les chats ne rendent pas les enfants allergiques, au contraire ! Tel est le résultat d’une surprenante étude américaine. Une bonne nouvelle pour nos bambins et leurs amis à poils.

Les enfants élevés au contact de chiens ou de chats ont un risque fortement réduit d’être sujets aux allergies les plus communes. C’est ce qui ressort d’une étude américaine, parue mercredi, portant sur près de 500 enfants de la naissance à l’âge de sept ans.

Des bébés, des chiens et des chats

"Nous avons examiné nos données pour savoir si l’exposition aux chiens ou chats augmentaient les risques, et les données n’ont pas été dans le sens que nous attendions. En fait, c’était nettement le contraire", a expliqué le Dr Dennis Ownby, directeur du service d’allergologie de la faculté de médecine de Géorgie (Etats-Unis), qui a mené l’étude.

Les chercheurs ont suivi pendant sept ans un groupe de 474 bébés, comparant les 184 enfants exposés durant leur enfance à un minimum de deux chiens ou chats aux 220 enfants qui n’avaient pas eu de contact avec ces animaux. Ils ont découvert que les enfants exposés à deux animaux domestiques ou plus avaient un risque réduit de moitié d’être sujet aux allergies les plus communes. A titre d’exemple, 15,5% des enfants sans chien ou chat au foyer étaient allergiques aux chats, contre 11,6% des enfants avec un chien ou un chat et 7,7% des enfants élevés avec deux animaux ou davantage. La même tendance a été trouvée chez les enfants ayant une allergie aux chiens, de 8,6% à 3,5% et à 2,6% respectivement.

"Nous vivons de façon trop propre"

"On a appris aux allergologues pendant des générations que les chiens et chats dans la maison étaient mauvais car ils augmentaient les risques d’y devenir allergique, nous savons que pour devenir allergique à quelque chose, il faut y être exposé de façon répétée", a poursuivi le Dr Ownby. "La conclusion est peut-être que la raison pour laquelle tant d’enfants ont des allergies et de l’asthme est que nous vivons de façon trop propre", selon le docteur, dont l’étude est publiée dans le Journal of the American Medical Association. "Que se passe-t-il quand des enfants jouent avec des chats ou chiens ? Les animaux les lèchent. Le léchage transmet de nombreuses bactéries qui pourraient modifier la façon dont le système immunitaire y répond, d’une façon aidant à protéger des allergies", a estimé le spécialiste.

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